高級社會工作師既不是副高也不是正高。高級社會工作師實行考試和評審相結合的評價制度，高級社會工作師考試合格，頒發高級社會工作師考試成績合格證明，該證明自頒發之日起，在全國范圍3年內有效；在該證明有效期內，符合高級社會工作師評審條件的，可以申請參加高級社會工作師評審，通過評審且經公示無異議后，頒發由人力資源社會保障部統一印制、人力資源社會保障部和民政部共同用印的《中華人民共和國社會工作者職業水平證書（高級社會工作師）》，該證書在全國范圍內有效。

高級社會工作師評價主要有四點原則：一是堅持水平評價類職業資格定位。《職業資格目錄》明確社會工作者職業資格為水平評價類職業資格。高級社會工作師評價在水平評價類職業資格制度框架下進行總體設計與實施。取得高級社會工作師及助理社會工作師、社會工作師資格的人員，用人單位可根據工作需要聘任相應級別專業技術職務。二是采取考評結合評價方式。通過考試評價申請人的學識水平、業務能力、對社會工作理論理解的深度廣度，以及處理和解決實際問題的能力。通過評審評價申請人的實務經驗、工作成績、行業貢獻等，確保高級社會工作師評價的科學、公正、客觀。三是實行全國統一發證制度。延續助理社會工作師和社會工作師職業水平考試的做法，高級社會工作師評審通過后，頒發由人力資源社會保障部統一印制、人力資源社會保障部和民政部共同用印的《中華人民共和國社會工作者職業水平證書（高級社會工作師）》。四是明確以服務能力為評價重點。社會工作者是服務基層群眾、解決具體社會問題的應用型專業技術人員，能力為本是社會工作者職業資格制度的重要遵循。高級社會工作師評價重點強調參評人員的直接服務經歷和服務能力，突出工作實績和工作成果。